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El rol clave de los acompañantes en el viaje médico
Los acompañantes de los pacientes representan una importante fuente de apoyo durante el tratamiento. Su apoyo físico y emocional es especialmente beneficioso durante el proceso de recuperación, cuando los pacientes se encuentran en su momento más vulnerable. Investigaciones demuestran consistentemente que la participación de los acompañantes en la atención médica está asociada con experiencias positivas tanto para los pacientes como para los médicos.
El papel de los acompañantes es aún más crítico en el contexto del viaje médico, donde los pacientes pueden enfrentar desafíos adicionales como el viaje en sí, un entorno físico desconocido, una cultura diferente y barreras idiomáticas.
Sin embargo, nem todos están adecuadamente preparados para ser acompañantes en un viaje médico. Un cuidador competente puede mejorar la salud del paciente, pero aquellos que no están preparados y no reciben apoyo pueden ser perjudiciales. Algunos cónyuges o amigos pueden ver el viaje como unas vacaciones gratuitas y dedicar su tiempo a hacer turismo en lugar de ayudar al paciente. Otros pueden quejarse de detalles insignificantes, causando estrés y preocupación adicional al paciente e incluso dificultando su recuperación.
Para evitar estas situaciones, que pueden afectar tanto la experiencia del paciente como su bienestar, los proveedores de atención médica deben educar tanto a los pacientes como a los acompañantes sobre el rol de este último durante el viaje médico.
Intermediario de conocimiento y defensor
En un estudio que analiza los roles de los cuidadores informales en el viaje médico, los autores identificaron al "intermediario de conocimiento" como uno de los roles clave de los acompañantes. Los cuidadores facilitan la transferencia de conocimiento del personal de la instalación de turismo médico al paciente a través de consultas, aclaraciones, traducción y retención. Por ejemplo, pueden hacer preguntas sobre logística de viaje o inquietudes clínicas, asegurándose de que el paciente comprenda la información. En algunos casos, el cuidador puede actuar como intérprete o traductor para el paciente. Además, los acompañantes deben estar dispuestos a aprender sobre la condición del paciente, el procedimiento o tratamiento, y especialmente aspectos relacionados con la convalecencia y recuperación anticipadas del paciente.
Sin embargo, esto no significa que los acompañantes no puedan disfrutar del tiempo libre para disfrutar de la cultura y atracciones locales. Su trabajo principal debe ser apoyar al paciente y velar por su bienestar. GHA cree que educar tanto a los pacientes como a los acompañantes sobre el proceso de atención es fundamental para brindar una experiencia de viaje médico segura y positiva.
[1] Roseland, Ann-Marie. “Family and Friend Participation in Primary Care Visits of Patients with Diabetes or Heart Failure: Patient and Physician Determinants and Experiences” https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3712763/[2] Molloy GJ, Johnston DW, Witham MD: Family caregiving and congestive heart failure: Review and analysis. Eur J Heart Fail. 2005, 7: 592-603. 10.1016/j.ejheart.2004.07.008.[3] Bevan JL, Pecchioni LL: Understanding the impact of family caregiver cancer literacy on patient health outcomes. Patient Educ Couns. 2008, 71: 356-364. 10.1016/j.pec.2008.02.022.[4] Crooks, Valorie. “You’re dealing with an emotionally charged individual…”: an industry perspective on the challenges posed by medical tourists’ informal caregiver-companions. Globalization and Health. https://globalizationandhealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/1744-8603-9-31[5] Ibid.[6] V. Casey, V. Crooks, J. Snyder and L. Turner. Knowledge brokers, companions, and navigators: a qualitative examination of informal caregivers’ roles in medical tourism. https://equityhealthj.biomedcentral.com/track/pdf/10.1186/1475-9276-12-94?site=equityhealthj.biomedcentral.com https://equityhealthj.biomedcentral.com/counter/pdf/10.1186/1475-9276-12-94.pdf?site=equityhealthj.biomedcentral.com
